Babysvømming og motorisk utvikling: dette viser studiene

I vannet bærer oppdriften en stor del av babyens vekt. Det gjør det lettere å sparke, strekke seg og snu seg, og babyen får nye sanseinntrykk gjennom hele kroppen. Det er lett å tenke at dette må være bra for motorikken. Spørsmålet er hva forskningen faktisk har vist.

Studien om balanse fra NTNU

Sigmundsson ved NTNU og Hopkins sammenlignet i 2010 fireåringer som hadde gått på babysvømming, med jevnaldrende som ikke hadde det. Barna var islandske, og det var 19 barn i hver gruppe. Babysvømmerne gjorde det bedre på balanse og på å strekke seg etter og gripe ting. På andre motoriske tester var det ingen forskjell.

Forskerne skrev selv at studien var hypotesegenererende og at det trengs strengere studier. Det er et ærlig utgangspunkt: funnet er interessant, men ikke et bevis.

Nyere studier

• En italiensk pilotstudie fra 2022 med 32 babyer på 6–10 måneder fant at babyer som gikk regelmessig på vannkurs, skåret høyere på reflekser, griping, finmotorikk og samlet motorikk. Studien var ikke randomisert.
• En systematisk oversikt fra 2023 over 18 studier fant at vannaktiviteter for barn under tre år stort sett ser ut til å være trygge, og at de kanskje kan gi positive effekter på motorikk og noen kognitive ferdigheter. Forfatterne etterlyser studier av høyere kvalitet.
• En metaanalyse fra 2026 fant positive effekter på utvikling, men den slo sammen babysvømming med blant annet svømming for nyfødte, vannterapi og bading i varmt vann. Den sier derfor lite om vanlig babysvømming.

Dykkerefleksen

Når en baby får ansiktet under vann, går hjertefrekvensen ned. En svensk studie av 36 babyer på babysvømming fant at hjertefrekvensen falt i gjennomsnitt 25 prosent ved dykk. Responsen ble svakere med alderen, men var fortsatt tydelig etter seks måneder.

Det vi kan si med trygghet

Babysvømming gir babyen mange og varierte bevegelseserfaringer i et miljø som bærer kroppen. Det er rimelig å tro at det er bra, og de små studiene vi har, peker i samme retning. Men vi lover ikke at babysvømming gir et barn bedre motorikk, fordi forskningen ikke er sterk nok til å si det.

På Delfinens babykurs har hver time et tema, og vi følger babyens individuelle modenhet uten konkurranse. Se hvordan en time foregår.

Ingjerd H. Haarstad Maar

Grunnlegger og hovedinstruktør, Delfinen Svømmeskole

Ingjerd har mastergrad i fysisk aktivitet og helse fra Norges idrettshøgskole og er utdannet svømmeinstruktør og livredder. Hun grunnla Delfinen i 1997 og har undervist babyer, barn og voksne i vann siden.